Amusant : j’ai écrit un article qui avait presque le même titre, il y a pratiquement 15 ans jour pour jour. J’y racontais à quel point l’iPad était un succès pour Apple, qu’il ouvrait la voie à de nouveaux marchés pour Apple et que la concurrence allait avoir du mal à répliquer. J’avoue : je suis très content de ne pas m’être planté, tant les prédictions moisies sont légion dans notre domaine.
Pour l’arrivée du nouveau-né(o) d’Apple, je pense également sans trop me tromper qu’il devrait être un très, très gros carton. C’est un produit plein de surprises, plein de compromis, mais pour autant, ça reste… un vrai Mac. Et ça, c’est vraiment incroyable.
Mais avant de parler du MacBook Neo, il faut voir ce qui a été annoncé en amont. De nouveaux MacBook Air M5. De nouveaux MacBook Pro M5 Pro et M5 Max. Avec, pour chacun, plus de stockage en standard… mais aussi un prix de départ de 100 €/$ plus élevé. C’est une augmentation tarifaire qui pourrait être désagréable, mais je pense qu’elle permet de mieux segmenter la gamme. Car chez Apple, tout est question de gamme… et de faire monter le client potentiel en gamme.
Et d’un coup, la gamme devient plus logique.
Au MacBook Neo, le privilège d’être le Mac en produit d’appel d’Apple1. Un très bon produit, mais pas un excellentissime produit. Juste ce qu’il faut pour être « bien ». Du stockage (256 Go, la fête !), mais pas de Touch ID, pas de Magsafe, un écran un poil moins bon (mais pas d’encoche !), et un processeur A18 Pro venu directement de l’iPhone, certes sûrement moins rapide qu’un M5, mais… quand même sacrément efficace pour 80% de nos besoins. À ce propos, je pense qu’il est difficile de dire qu’il ne sera pas possible de faire de travail graphique sur cette machine. Alors non, ça ne sera pas son cœur de métier, mais vous pourrez très bien utiliser Pixelmator Pro et bien d’autres logiciels dans des conditions forts correctes, tant que vous n’ouvrez pas douze-mille onglets en même temps. C’est, une fois de plus, une question d’adapter l’outil à votre besoin.
Pour 100 € de plus, vous pouvez passer à 512 Go, et gagner Touch ID au passage. Mais là… on commence à se rapprocher un peu plus vers le MacBook Air, bien plus complet, avec un bien meilleur écran, et tout aussi léger, sans pour autant en être trop près. Mais avec les promos sur le MacBook Air qui arriveront probablement, là où on aura plus de mal à gagner quelques centimes sur le MacBook Neo… Il restera un écart certes, mais moins évident, et qui pourra inciter à investir sur la machine au dessus. Ça sera à voir.
Et puis, pour un peu beaucoup plus cher quand même, vous avez le MacBook Pro, mais là, on n’est plus du tout dans la même catégorie de produit, et on parlera seulement aux professionnels très très exigeants. Sachant que pour 99% de la planète, le MacBook Air suffira largement. Et que pour 80% de la planète, même, le MacBook Neo suffira largement. De mon côté, je suis sur un MacBook Air M2 depuis bientôt trois ans, et j’ai du mal à voir ses limites.
Le Mac portable le moins cher depuis toujours
J’ai fait quelques recherches sur MacTracker, et à priori, le Mac portable le moins cher jusqu’à maintenant a été le MacBook Air 11″, et uniquement en 2014 (il a remonté en tarif dès 2015). À cette époque, pour 899€, on avait un ordinateur… beaucoup moins intéressant que le MacBook Néo. Pire encore, dès 2015, le MacBook Air fut remplacé par le MacBook 12″, à… 1449€, soit 1782€ aujourd’hui. Presque 1800€. Ce modèle est même finalement le plus proche du MacBook Neo : pas de Touch ID, 8 Go de RAM, 256 ou 512 Go de stockage, mais surtout un processeur lent sa mèèèèèèèèèère. Vraiment, le Core M de l’époque, c’était très très très pas bon.
En clair : pour le prix d’un MacBook d’entrée de gamme pas génial d’il y a 10 ans, ou pour le prix de la machine de milieu de gamme d’Apple aujourd’hui, vous pouvez désormais avoir deux MacBook Neo. C’est juste incroyable, et du jamais vu pour Apple. Mais surtout : vous n’aurez pas une machine merdique. Vous aurez un très, très bon Mac. Pas pour tout le monde, mais un très bon Mac quand même.
Quels sont les marchés du MacBook Neo ?
C’est vrai, ça Jamy, quels sont donc ses marchés, à ce Mac là ? Et bien, j’en vois plein.
- Les utilisateurs qui ont envie d’un Mac, mais qui n’ont tout simplement pas le budget pour un MacBook Air. Le prix devient d’un coup une barrière bien moins difficile à franchir…
- Les entreprises qui doivent remplacer les machines de collaborateurs, stagiaires… sans pour autant devoir se dire « tant pis, on leur prend un PC ». D’autant plus stratégique avec la fin du support des Mac Intel avec macOS 272 ;
- Les écoles, qui auront droit à un tarif à 600€. Là, on attaque un marché où le PC est évidemment très présent, et même si oui, on peut trouver des PC encore moins chers, je vous assure à 100% qu’ils n’auront pas une once de la qualité de fabrication du MacBook Neo ;
- Les gens qui ont besoin d’un Mac secondaire, qui ont tenté l’iPad, et qui se sont dit « non, désolé, l’iPad, ça n’est pas pour moi » 3. Spoiler : j’en fais partie. Point intéressant d’ailleurs, l’iPad de base avec un clavier Apple en configuration 256 Go, c’est 819€. Soit plus cher que le MacBook Neo à 512 Go… mais avec un écran tactile (mais est-ce vraiment si intéressant ?) ;
- Les consultants qui ont besoin d’une machine de test (déploiement, pentest, etc)4. Comme la virtualisation sur Mac a hélas quelques limites, pouvoir avoir quelques Mac à cet usage sans pour autant revendre un rein n’a rien de négligeable.
Huit Go d’RAM… est-ce un drame ?
Là encore, autant je pouvais être critique sur le fait d’avoir seulement 8 Go de RAM sur un Macbook Air à 1200 €, autant je le suis beaucoup moins sur une machine à 600€, surtout en pleine période de RAMpocalypse. Je regrette juste qu’il n’y ait pas moyen de l’augmenter si on en a envie. Bref, j’ai envie de dire…
Dans l’ensemble, la RAM est quand même bien gérée par les Mac Apple Silicon, et j’espère voir encore plus d’optimisations dans macOS 27, vu que ce dernier sera normalement entièrement débarrassé de l’essentiel du code des Mac Intel. On en saura sûrement plus pour la WWDC en juin.
Colore, le monde
Sur le choix des couleurs : je suis teeeeellement content de voir des Mac colorés, que je regrette le peu de choix sur le reste de la gamme. Les MacBook Neo ont des couleurs qui claquent, et j’avoue, le jaune agrume là, il me fait de l’œil 5. J’espère qu’on verra une gamme plus large de couleurs dans le futur.
Mon plus gros regret : l’absence d’option cellulaire
Apple refuse toujours et encore de proposer des Mac avec option cellulaire, et ça me désole. Pourquoi ? Parce que toute la gamme d’iPad a cette possibilité d’avoir un modem cellulaire, depuis son premier jour ! Je ne vois AUCUNE bonne raison pour Apple de refuser cette option, et encore moins alors qu’elle maitrise désormais la fabrication de ses modems. Et oui, y’a le partage de connexion, mais non, c’est pas aussi cool et efficace que d’avoir un vrai modem cellulaire intégré disponible en permanence. Et je l’ai déjà écrit, cela rajouterait une couche non négligeable de sécurité pour les Mac en entreprise !
En conclusion : bienvenue au MacBook Neo !
C’était un Mac attendu depuis longtemps, ça ne sera pas le MacBook pour tout le monde, mais ça sera le Mac de beaucoup plus de monde. Et rien que pour ça, je suis très impatient de voir son impact dans les prochains mois !
- Blague involontaire, mais finalement j’en suis content. ↩
- Modulo les mises à jour de sécurité, qui seront encore assurées pour 3 ans max ↩
- Et je n’ai aucun souci avec le fait que vous puissiez adorer l’iPad et que vous trouviez que c’est l’ordinateur le plus génial que vous ayez eu : ce n’est juste pas ma plate-forme de cœur. ↩
- Toute ressemblance avec quelqu’un, etc. ↩
- Et comme me l’avait dit un jour mon ami Emmanuel Mathias à propos de l’iBook G3 citron vert : « un commercial qui vient en rendez-vous avec un ordinateur vert citron, tu t’en souviens toute ta vie ! » ↩